WNBA賽季過半：陣容截止日來臨，達拉斯飛翼強勢反彈

WNBA賽季已經行至中局。由于世界杯期間長達17天的間歇期，常規賽要到9月24日才會結束，但比賽日總數已經過半。

本周二，即7月2日，是WNBA的賽季中期陣容截止日。在此之后，每支球隊12人名單上的球員，其合同將轉為全額保障。通常在這個時間點，各隊會集中進行一連串的操作，與陣中邊緣球員分道揚鑣，以騰出陣容名額和薪資空間，為賽季沖刺階段尋找更合適的人選。去年此時，超過半數的WNBA球隊在截止日前后的一周內裁掉了球員。與往年相比，今年的截止日尚未掀起同等程度的簽約裁人熱潮。這或許是因為，根據新的勞資協議，各隊必須始終保持12人的大名單，而此前的規定是11人。裁掉一名球員，意味著必須幾乎立即準備好替代人選——即便可以先簽下一份7天短合同，而非直接提供賽季剩余合同的保障。在目前15支球隊已經占據180個名額且另有23名球員簽下發展合同的情況下，這種操作更具挑戰性。

盡管如此，如果在接下來的兩天內，有球員意外被裁——特別是那些近期未能進入輪換陣容的球員——不必對這次人員變動的時機感到驚訝。這是各隊在賽季下半程保留陣容靈活性的常規操作。例如，在8月2日的交易截止日前，手握更多一點的薪資空間會讓交易更易達成。而那些能在美國東部時間周二下午5點后依然留在名單上的球員，則可以松一口氣了，因為這意味著他們在未來兩個月仍有薪水可領。

在本周的實力排行榜上，達拉斯飛翼隊的表現引人注目。在康涅狄格州哈特福德的一場近似于佩奇·布克斯和阿茲·福德回家之旅的比賽中，飛翼隊本無需讓對陣康涅狄格太陽隊的比賽變得如此艱難。但是，當看到比賽被拖入膠著狀態，從而讓布克斯在第四節接管比賽時，你很難對達拉斯隊的表現感到失望。如果這能激發布克斯打出超新星級別的表現，那就讓飛翼隊繼續這樣“玩火”吧。布克斯比賽的美妙之處在于，她能洞悉場上局勢，并總能做出正確的選擇，即使這意味著為隊友創造機會。而當關鍵時刻來臨，她又會化身為一名擁有頂尖個人技術的得分手，言出必行。她能直插防守腹地，為杰西卡·謝潑德傳出空位中投的機會；也能在接球后飛速繞過萊拉·拉康和布里特妮·格里納的防守，突襲籃下得手。在比賽最后三分鐘，達拉斯隊的進攻完全由布克斯主導：她先是命中一記轉換上籃，接著在罰球線附近打成一次2+1跳投；在李月汝投進一記三分球后，布克斯再罰進兩球；福德命中一記跳投后，布克斯再次走上罰球線，迫使康涅狄格隊不得不對她以外的球員采取故意犯規戰術。飛翼隊本周的第二場勝利無需英雄主義的救贖，但布克斯依然奉獻了充滿戲劇性的表演。